Quelles sont les causes du côlon irritable ?

Le syndrome de l'intestin irritable (SII) est un trouble digestif qui perturbe le fonctionnement de l'intestin sans entraîner de lésions visibles. Il provoque des douleurs abdominales, des ballonnements et des troubles du transit.

Définition du syndrome de l'intestin irritable 👋

Qu’est-ce que le syndrome de l’intestin irritable (SII) ?

Le syndrome de l'intestin irritable (SII) est un trouble digestif chronique qui perturbe le fonctionnement des intestins. Les symptômes sont des douleurs abdominales, des ballonnements, et des dérèglements du transit intestinal (diarrhée, constipation, ou mix des deux). Le SII est un problème de fonctionnement de l'intestin, mais il ne cause pas de lésions visibles ou de dommages physiques aux intestins. C'est un trouble fréquent qui touche environ 10 à 15 % de la population mondiale. Une adaptation du mode de vie est nécessaire au quotidien et même en voyage.

Un trouble fonctionnel : pas de lésion visible mais un impact sur la vie quotidienne

Pour le SII on parle de trouble fonctionnel, car il affecte la façon dont l'intestin fonctionne, sans qu’il y ait de lésions ou de dommages permanents visibles. Malgré cela, le SII gêne la vie de tous les jours des personnes qui en souffrent, avec de l’inconfort et une gêne quotidienne. Les symptômes sont influencés par le stress, l'alimentation ou les hormones. Bien qu'il ne soit pas dangereux pour la santé à long terme, le SII peut être difficile à vivre au quotidien. Heureusement des solutions existent, allant des traitements classiques, aux remèdes de grand-mère.

Les symptômes du côlon irritable 🤒

Symptômes digestifs : douleurs abdominales, ballonnements, diarrhée et /ou constipation

Les symptômes digestifs sont ceux qu’on retrouve le plus dans le syndrome de l'intestin irritable (SII) :

• Douleurs abdominales : crampes ou spasmes dans le bas-ventre, souvent soulagés après être allé aux toilettes.

• Ballonnements : sensation de ventre gonflé, à cause d’une accumulation de gaz dans les intestins, créant une gêne.

• Diarrhée : selles fréquentes et molles, il peut aussi y avoir une envie urgente d'aller aux toilettes après les repas.

• Constipation : selles dures et difficiles à sortir avec une sensation de vidange incomplète.

• Mix constipation et Diarrhée : certaines personnes alternent entre diarrhée et constipation.

Symptômes non digestifs : fatigue, maux de tête

Le SII peut aussi provoquer des symptômes non digestifs :

• Fatigue : le corps peut se sentir constamment fatigué en raison des douleurs et de la gêne permanente liée à la digestion.

• Maux de tête : le stress et les troubles digestifs fréquents peuvent donner des tensions, avec des maux de tête réguliers.

• Troubles du sommeil : la gêne abdominale peut perturber le sommeil, donnant ainsi une fatigue chronique.

Qu'est-ce qui provoque le syndrome de l'intestin irritable ? 🥦

Facteurs déclencheurs : stress, alimentation, hormones

Plusieurs facteurs déclencheurs peuvent augmenter les symptômes du syndrome de l’intestin irritable (SII) :

• Stress : le stress est l'un des principaux déclencheurs du SII. Il influence directement le fonctionnement des intestins via l’axe intestin-cerveau, provoquant des contractions intestinales plus fortes ou des spasmes.

• Alimentation : certains aliments, notamment ceux riches en FODMAP (glucides fermentescibles), peuvent déclencher des symptômes comme des ballonnements et diarrhée. Les aliments gras, épicés ou les produits laitiers sont également souvent pointés du doigt.

• Hormones : les femmes souffrent souvent plus du SII, et les fluctuations hormonales liées au cycle menstruel peuvent augmenter les symptômes.

Hypersensibilité intestinale : des intestins plus sensibles aux stimuli normaux

Chez les personnes atteintes du SII, les intestins sont souvent plus sensibles aux stimuli normaux, comme la digestion des aliments ou les contractions intestinales. Cela signifie que des sensations ou des mouvements qui ne causeraient aucun problème chez une personne sans SII peuvent entraîner des douleurs ou des ballonnements chez une personne atteinte. Cette hypersensibilité intestinale est l'une des raisons pour lesquelles les symptômes du SII peuvent être déclenchés par des repas ou des situations banales.

Troubles de la motilité intestinale : des contractions irrégulières des muscles intestinaux

Les personnes souffrant de SII ont souvent des troubles de la motilité intestinale, c'est-à-dire des contractions irrégulières des muscles des intestins. Si ces contractions sont trop rapides, elles provoquent de la diarrhée, et si elles sont trop lentes, elles donnent de la constipation. Cette motilité anormale perturbe le transit des aliments dans les intestins, entraînant des crampes et des changements dans la fréquence des selles.

Autres causes possibles du SII 😩

Lien avec le stress : le rôle de l’axe intestin-cerveau

Le stress joue un rôle important dans le déclenchement et l’augmentation des symptômes du syndrome de l’intestin irritable (SII). Ce lien s'explique par l’axe intestin-cerveau, une connexion directe entre le système nerveux central (cerveau) et le système digestif (intestin). Lorsque nous sommes stressés ou anxieux, le cerveau envoie des signaux aux intestins, provoquant des contractions intestinales plus fortes et une hypersensibilité. C’est pourquoi le SII est souvent déclenché ou amplifié par des périodes de stress ou d'anxiété. Apprendre à diminuer son stress par des techniques de relaxation, respiration, ou du sport, est donc un excellent choix pour calmer les symptômes.

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Facteurs alimentaires : aliments riches en FODMAP, graisses, épices

L’alimentation a un impact direct sur le SII, et certains aliments peuvent déclencher des crises ou augmenter les symptômes. Les aliments riches en FODMAP (glucides fermentescibles) comme certains fruits, légumes, céréales, et produits laitiers sont connus pour provoquer des ballonnements et des gaz chez les personnes souffrant de SII. De plus, les aliments gras, épicés ou industriels peuvent provoquer des douleurs abdominales plus fortes et perturber le transit. Adapter son régime alimentaire en identifiant les déclencheurs est un bon choix pour diminuer les symptômes du SII.

Antécédents d’infection intestinale : une infection passée pouvant laisser des séquelles

Certaines personnes développent un syndrome de l’intestin irritable après avoir souffert d’une infection intestinale. Une gastro-entérite sévère ou une intoxication alimentaire, par exemple, peuvent laisser des séquelles sur le système digestif. Ce phénomène est connu sous le nom de SII post-infectieux. L'infection endommage temporairement la flore intestinale et perturbe les fonctions de l'intestin, ce qui peut rendre les intestins plus sensibles et entraîner des symptômes chroniques même après la guérison de l'infection initiale.

Le syndrome de l'intestin irritable (SII) est ainsi un trouble digestif complexe, influencé par le stress, l’alimentation et l’hypersensibilité intestinale. Bien qu’il n’y ait pas de cause à proprement parler, la gestion du stress, l’adaptation de l'alimentation, et une meilleure compréhension des déclencheurs de chacun peuvent aider à diminuer les symptômes et améliorer la vie quotidienne des personnes atteintes.